Par Ilana Belfer
Arlene Fels est reconnue pour sa persévérance, sa générosité et son engagement envers l’inclusion. Née avec une paralysie cérébrale, elle a relevé les défis de la vie avec détermination et une force tranquille, en bâtissant un parcours marqué par la contribution, l’accessibilité et le soutien à la communauté.
Pendant près de 20 ans, Arlene a contribué à l’Agence Ometz, d’abord comme bénévole, puis au sein du soutien administratif. Aujourd’hui à la retraite, elle continue de redonner à la communauté en finançant L’expérience de travail Arlene Fels, un programme d’Ometz qui favorise l’accès à l’emploi pour les personnes en situation de handicap et soutient des parcours professionnels valorisants.
Son engagement dépasse largement le cadre d’Ometz. Arlene soutient plusieurs institutions importantes de Montréal, dont l’Hôpital général juif, les fondations MAB-Mackay et Miriam, le Centre Cummings ainsi que le Temple Emanu-El-Beth Sholom. Avec sa famille, elle a aussi contribué à la création du Fels Family Arts & Friendship Program à l’Université Concordia, un programme qui met les arts au service des liens sociaux, du sentiment d’appartenance et de l’inclusion. Elle a également joué un rôle important au sein de la Fédération CJA en appuyant des initiatives telles que les micro-subventions et des outils qui permettent aux organisations d’améliorer l’accessibilité de leur site Web.
Le don qu’Arlene a accordé à Alink soutient la mise en place d’un programme de formation pour les éducateurs qui accompagnent les participants de ses initiatives en logement. Cet investissement renforce à la fois la qualité des services, l’accompagnement offert et le développement d’un milieu de vie plus inclusif.
Donner son nom au premier module de logement d’Alink constitue un hommage tout à fait approprié. C’est une façon de reconnaître une vie qui incarne pleinement les valeurs au cœur de notre travail : l’inclusion, l’ouverture des possibilités, l’accessibilité et la communauté.
